Бывает так: подходишь к дому а из приоткрытого окна доносится невероятный аромат. Что это, что заставляет ускорить шаг и первым делом – на кухню с вопросом: «Что это так вкусно пахнет?». А это, оказывается, чеснок, преображающий самые простые блюда, уникальный естественный ароматизатор, великолепная приправа, обладающая помимо всего прочего целым рядом ценнейших полезных свойств.

Чеснок происходит родом из Юго-Восточной Азии, но в диком виде сейчас встречается практически повсеместно. Более трех тысячелетий назад он переселился в сады и огороды человека, его возделывали представители древнейших цивилизаций – египтяне и индийцы, греки и римляне, ассирийцы, арабы…  А по мнению Пифагора, которое сохранилось в дошедших до наших дней записях, этот представитель семейства луковых – царь приправ.

Полезные свойства чеснока

– До 80% массы чеснока составляет витамин С.

– Чеснок – природный антибиотик, активный против сальмонеллы, золотистого стафилококка, кишечной палочки и кандид. Доказано его противовирусное действие, в частности, он служит профилактическим средством против гриппа.

– Эффективное средство борьбы с ленточными червями. Обладает противомалярийным, фунгицидным, бактерицидным, противовоспалительным и противопротозойным действием.

– Стимулирует иммунитет, повышает сопротивляемость простудным заболеваниям. Компоненты чеснока воздействуют на иммунную систему на клеточном уровне, активизируя фагоциты, Т-лимфоциты, макрофаги.

– Стимулирует секреторную и двигательную деятельность желудочно-кишечного тракта. Способствует развитию нормальной микрофлоры кишечника.

– Аллицин, эфирное масло чеснока, которому он обязан неповторимым запахом, является активным антиоксидантом, избавляющим от свободных радикалов. Следует помнить, что одновременно он является сильным ядом, способен убивать как микробов, так и раковые и здоровые клетки.

– Аллицин воздействует на холестерин, снижая уровень липопротеинов низкой плотности и повышая уровень полезных липопротеинов высокой плотности, таким образом снижает артериальное давление, а также применяется для профилактики атеросклероза.

– Аллицин, взаимодействуя с эритроцитами в крови, способствует уменьшению напряжения стенок сосудов и в целом активизации кровотока.

И в заключение несколько советов о том, как сделать блюда с чесноком еще более вкусными.

– Чтобы сделать запах чеснока более мягким, испеките его, не очищая.

– Для придания тонкого аромата уксусу или растительному маслу для заправки салатов, дайте им настояться на чесноке – 3-4 зубчика на 100 мл.

– Чтобы усилить запах чеснока, разрежьте зубчики вдоль и слегка раздавите.

– Если хотите, чтобы ваша выпечка приобрела легкий чесночный аромат, натрите зубчиком чеснока дно и стенки формы.

– Чеснок великолепно сочетается с укропом и черным перцем. С такой приправой хорошо запекать пресноводную рыбу, что позволяет удалить даже намек на запах тины.

Как же сложно разобраться: есть – или не есть? Бороться с этим запахом или наслаждаться им в многообразии блюд? Использовать только для лечения, или ежедневно употреблять в пищу? Как всегда, наш совет – соблюдайте во всем баланс и, зная о свойствах, используйте чеснок себе на здоровье.