Наконец, после двухнедельного путешествия в страну кофе, обезьян, социальной неравенства и постоянного веселья, а именно в Бразилию, распаковала чемоданы, уладила срочные дела, отпраздновала Пасху и взялась за написание текста...

Начну с парадоксов, в Бразилии их столько, что поражаться можно вечно...

1) У всех, наверное, Бразилия ассоциируется с красивыми пляжами, манящим океаном, где можно приятно охлаждаться жарким днем. Так вот, вода там всегда, за исключением нескольких мест (немногочисленных заливов), настолько холодная, что даже ноги «сводит». Ни о каком купании, даже для наших в меру закаленных людей, речи быть не может...

2) В Бразилии огромное количество бедноты, проживающей в трущобах (фавелах), 30 % населения не умеют ни читать, ни писать, цены настолько высокие, что Европа каж.

3) Когда кому-то говоришь: «Бразилия», – всегда приходит мысль о кофе. Парадоксом является то, что кофе в зернах на самом деле купить очень трудно. Нужно ехать на плантацию или в аэропорт, где по туристическим ценам вам его продадут в зернах. Все мое путешествие можно было описать как «в поисках кофе в зернах». Нет ни магазинчиков, ни торговых лавок с кофе, а в супермаркетах кофе только молотый. На плантацию, к сожалению, попасть не получилось. Бразилия настолько большая страна, что при взгляде на карту все кажется близким, а на самом деле – далеко. А преступность такая, что арендовать авто, как делаем в большинстве своих путешествий, и ездить самим по интересным местам, где может не оказаться вблизи патрулирующего дяденьки с автоматом калашникова из военной полиции (таких часто можно увидеть в центрах больших городов), просто не решились. Страсть к познанию нового очень велика, но с того момента, как стала мамой, голос рассудка все же сильнее (хоть не всегда:-)). Так и не попали мы на плантацию, так как из каждого города куда мы долетали самолетом, до ближайшей был день пути на машине.

Кофе в зернах я все же купила, не поверите, – в магазине с техникой для дома, в месте, где продавали автоматы для кофе, там же продавали и кофе в зернах. Как оказалось уже дома, этот кофе оставлял желать лучшего, но что поделать... А вот в кофейнях готовили такой кофе, что смешать его с молоком было бы грехом! Аромат настолько изысканный, тонкий, вкус сладкий с горчинкой, ничуть не кислый (самое худшее, на мой взгляд, в кофе). Но такой кофе в зернах в самих кофейнях, несмотря на просьбы и умоляющие глаза, ни за что не хотели продать, ни в каких количествах... И этот аромат кофе и его вкус преследовал меня повсюду...

А теперь о кухне, которая довольно неординарна и особенна тем, что представляет собой смесь португальской, африканской (прежде всего ангольской) и индианской кухни. Так как страна очень большая, кухня очень различается от региона к региону.

Но общим для всех является то, что все блюда довольно соленые и очень широко используется оливковое масло, маниоковая мука для приготовления различных блюд, саго (вид крахмала, который добывают из саговой пальмы), различные тропические фрукты, а также позаимствованная у португальцев сушенная треска (бакалао).

На севере страны очень распространено мясо с гриля, которое называют «чурраско». Мясо (может быть любое) одним большим куском надевают на шампур и жарят на гриле, срезают обжаренную часть, съедают и жарят дальше. И в этом есть смысл! Если ждать, пока прожарится весь кусок, внешняя часть уже будет сухой и не такой сочной.

В Бразилии есть много баров и ресторанов, где подают чурраско с особым видом обслуживания. Вы платите на входе и оплата включает шведский стол и неограниченное количество мяса. Вам вручают карточку, которая с одной стороны зеленая, с надписью «Да», а с другой – красная, с надписью «Нет». Вы кладете карточку на стол зеленой стороной и к вам подходят красивые мускулистые бразильцы с кусками отменного мяса и предлагают его вам отведать. Отошел один, уже бежит второй, с другим видом мяса, потом третий, четвертый, потом считать перестаете, а только думаете, как же все попробовать и домой дойти, а не покатиться... А еще впереди такая культурная программа!!

Еще одно интересное явление – это рестораны, которые продают еду килограммами. При шведском столе можно себе выбрать то, что хотите, потом идете к кассе, где все взвесят и скажут вам цену, которая является ценой за килограмм еды, вне зависимости от того мясо это, овощи, или просто булочек набрали.

Говоря о булочках, пшеничной выпечки в Бразилии очень мало. Пшеница ведь там скорее редкость. Зато много вкуснейших изделий из маниоковой муки и нежных десертов из саго, особенной выпечки с различной начинкой, пирожков да пончиков. Особой выпечкой являются круглые хлебцы акараже (аcаraje) из штата Бахия (самый «чернокожий» штат Бразилии) из фасоли, которые обжариваются в пальмовом масле денде, которое придает всему аппетитный красный оттенок. Одно из самых популярных уличных блюд – это такие хлебцы, наполненные смесью из креветок, кокосового молока, лука, острого перца, чеснока и помидоров. В самом штате Бахия, в былой столице Бразилии, г. Сальвадор, колоритные чернокожие женщины в белых пышных нарядах продают эти чудо-хлебцы с начинкой.

Потребность в углеводах Бразильцы также восполняют фасолью и рисом. Рис подадут почти к каждому заказанному Вами блюду. Из фасоли готовят множество блюд, самым известным из которых является фейжоада, блюдо из фасоли, копченой, свежей и даже сушеной свинины и различных приправ.

Морепродукты также играют важную роль в кухне этой страны. Самыми популярными являются креветки, омары и различная морская рыба. Очень интересный способ приготовления морепродуктов – запекание или тушение в своеобразном ароматном бульоне мокека (moqueca), который состоит из пальмового масла денде (dende), кокосового молока, помидоров, перцев чили, чеснока.

Самое приятное, что в каждом городе есть рыбный рынок, а иногда можно купить свежайшую рыбу просто на пристани.

Нельзя не упомянуть и обильное количество фруктов: экзотических и не очень, и очень экзотических, настолько, что даже не все местные жители знают что с ними делать и как их есть.

Когда спросили одну, другую женщину в супермаркете о нескольких фруктах, так те только плечами пожимали и могли сказать что они из Амазонии:-). Вот народ избалованный изобилием природы! Но может и правильно это! Я же, славянка по крови и кости, а тем более – по духу, решила попробовать все, что могла купить. Добралась я и до фрукта кешью,  в нижней части которого расположен сочный, не совсем вкусный, фрукт, а в верхней части – орех кешью в скорлупе.

Фрукт съела, но как же мне добраться до ореха?! Так как дело было в отеле, ножа не было под рукой, добираться стала, как настоящая славянская женщина, зубами:-). Как я потом пожалела! ! Скорлупа ведь токсична (тогда я этого не знала). У меня сразу начало ужасно печь левую сторону языка, губ и даже горла (та сторона, которой я кусала). Потом на несколько часов пропала чувствительность в тех же участках, а дальше, на второй день, с пораженной части губы сошла кожа, как после серьезного «обветривания». К ореху, как Вы понимаете, я так и не добралась. Теперь предпочитаю покупать их фасованными, в пакетиках… :-)

Другие фрукты были довольно безобидными и даже очень вкусными. Моим фаворитом так и осталась маракуя, там она такая вкусная, сладкая с большим количеством сока.

Говоря о соках, натуральные соки настолько распространены, что в больших городах, да и в городах поменьше, на каждом углу есть киоск или кафе, которые специализируются на продаже свежих соков из фруктов, любых, какие душа пожелает. Там всегда много народу и жизнь бьет ключом.

Из безалкогольных напитков очень популярным является напиток из ягод гуараны, в которых в два раза больше кофеина, чем в зернах кофе. Такой напиток можно купить практически везде, как лимонад. Он действительно неплохо стимулирует.

Что касается напитков, в Бразилии пьют очень много пива. Оно порой дешевле даже, чем бутилированная вода. Пьют его повсюду и много. В кафе, в ресторанах, на пляже у каждого ящик-холодильник с пивом. Пиво должно быть обязательно очень холодным! В ресторанах Вам подадут его даже в специальном чехле, который держит температуру.

Кроме того, местная тростниковая водка, если можно так сказать, качаса, занимает лидирующую позицию среди крепких алкогольных напитков. Она вне конкуренции, как и коктейль в основе которого качаса, – кайпиринья. Ее готовят из лайма, сахара и качасы, иногда добавляют газированную воду. Кайпиринью также делают из других фруктов: ананаса, киви, маракуйи (самая вкусная, на мой взгляд).

Вот такая она, вкусная, колоритная и незабываемая Бразилия!