Отшумел Новый год, прошел первый, как правило, сонный день года, и вот близится второй по значимости праздник православных христиан – Рождество. С этим днем многие связывают какие-то ожидания, верят в чудеса. В праздновании Рождества тесно переплелись традиции языческих времен и современные обычаи христиан других конфессий.

Не так давно, лишь 21 год назад, в Рождество на территории РФ был установлен выходной день, а до тех пор большинство рождественских обычаев – украшение елки, дарение подарков, загадывание желаний – были перенесены на празднование Нового года, который и по сей день пользуется большей популярностью и любовью. Накануне Рождества – в сочельник, положено соблюдать пост, в последний день которого он отличается особой строгостью. Но светское празднование особо тщательно поддерживает традиции следующего дня – обильное застолье разговенья.

Русское Рождество – это аромат ели в доме, горящие свечи, тепло близких людей, друзей и родственников, и обильное, сытное застолье. На рождественском столе в старину должно было быть двенадцать блюд – по числу апостолов: сочиво, блины, молочный поросенок с кашей, фаршированные гусь или утка, заливное и студень, колядки и медовые пряники, жаркое, взвары.

Современная рождественская трапеза немыслима без большого количества сладостей, сладкой выпечки, сытных мясных и рыбных блюд. Среди сладкой выпечки особое место занимают ароматные имбирные пряники и пряничные домики, которые давно и прочно ассоциируются с Рождеством.

Главное блюдо русского рождественского стола – это гусь с яблоками. Как и в старину, большое число закусок, которые обещают хорошим хозяевам достаток и благополучие на весь год, а лучшие хозяйки непременно испекут торт, украсив его в виде циферблата часов со стрелками, приближающимися к двенадцати. В домашние пироги часто по традиции запекают монетки, и тот, кому она достанется, обязательно в этом году разбогатеет.

Очень оригинально два традиционных блюда русской кухни можно объединить в одном, оформив холодец в виде поросят. И конечно, любимый салат Оливье, который можно приготовить как по оригинальному рецепту Люсьена Оливье, так и по привычному нам с детства «новому», ныне ставшему уже классикой.

Кстати, современное празднование Рождества – отличный повод, чтобы познакомить своих домочадцев с кухней разных стран, тем более, что в рождественском меню большинства народов собрано самое лучшее, разнообразное, необычное и имеющее корни в глубине веков, а большинство блюд несут еще и потаенный символический смысл.

В продолжении этой статьи, завтра, мы расскажем о самых интересных, на наш взгляд особенностях рождественского меню разных народов.