Вот и наступила весна, пускай лишь только по календарю, но мы уже с нетерпением выискиваем ее малейшие признаки в окружающем нас мире. Кажется, всего на несколько минут раньше взошло Солнце, но оно по-особенному приветливо заглянуло в окошко в этот день. А вот на соседской крыше стало больше сосулек, плачущих по уходящей зиме. Среди ночи раздался первый мартовский «мяв!» кошек, и в предутренней тишине мы напряженно пытаемся услышать первое весеннее щебетанье птиц. Сегодня праздник - не связанный с христианской традицией, не отмеченный красным в официальных календарях. Праздник победившей зиму весны.

Как гласит старинная легенда, однажды Солнце спустилось на Землю в образе прекрасной девушки. Ему хотелось веселиться и плясать, но злой Змей похитил его и закрыл в своем сумрачном дворце. На всей Земле воцарилась тьма, тишина и печаль: птицы забыли свои песни, а дети разучились смеяться, мир погрузился в уныние. И лишь один смелый юноша нашел в себе силы бросить вызов злому Змею и спасти Солнце. Целый год искал он чертоги Змея, а когда нашел - вызвал его на бой.

Дни и ночи длилась битва, Змей не сдавался. В конце концов зловещий похититель был повержен, а освобожденное прекрасное Солнце взошло над миром и осветило его. Но дорогой ценой далась парню победа:  израненый юноша не успел увидеть, как оживает мир. Роняя последние капли крови, победитель испустил дух. Теплые капли крови, стекая на снег, растопили его, и там, где оросил Землю юноша своей кровью, расцветали белые цветы - первенцы Весны, подснежники, а их лепестки были усеяны красными, как кровь, пятнышками.

Ожил мир, обрадовались люди, птицы вспомнили свои песни, а дети пустились в пляс. С тех пор празднуют день победы над злым Змеем и приветствуют Весну в Белоруссии, Болгарии и Молдавии (праздник Мэрцишор). С праздником, друзья!

А в календаре вкусных праздников - еще два кулинарных события: День Пива, который празднуют в суровой северной Исландии и солнечный Фестиваль сбора грейпфрутов на Кубе.

День пива в Исландии (Bjórdagurinn)  празднуют с 1989 года. Не случайно его отмечают именно 1 марта: в этот день был принят закон о крепком пиве и отменен «сухой закон», действовавший в стране три четверти века. Во всех барах, ресторанах и шумных кабачках Рейкьявика до самого утра пенной рекой льется пиво, ведь главное правило этого праздника - пить пива ровно столько, сколько сможете в себя вместить. Второй вопрос, хватит ли на это денег, поскольку цены на пиво в северном островном государстве одни из самых высоких в мире (более 10 евро за пинту). Самые активные участники праздника, конечно, студенты, но присоединиться к их развеселым компаниям может любой желающий.

Но не только пивные вечеринки бушуют в первый день весны по всей стране: можно принять участие в разнообразных увеселениях - от создания снежных скульптур, до гонок на снегоходах.  На любой вкус найдется развлечение!

А на острове Свободы - тропической Кубе - в эти дни начинается очередной сезон сбора урожая цитрусовых, а накануне, в этом году - 1 марта, - большой Фестиваль сбора грейпфрутов, который обычно стартует на острове Хувентуд (сельскохозяйственный центр страны) и длится несколько дней и ночей, постепенно перетекая по всей Кубе. А в конце Фестиваля участников ждет грандиозный грейпфрутовый пир!

Внешне похожий на апельсин, грейпфрут безоговорочно отнесен к плодам диетическим, несмотря на то, что мякоть его имеет явно выраженную горчинку и гораздо кислее, чем у апельсина. Вплоть до середины прошлого века его происхождение было неизвестно, но впоследствии выяснилось, что впервые его обнаружили в середине XVIII века на острове Барбадос и поначалу считали исключительно декоративным растением. Вечнозеленое дерево рода цитрусовых, принадлежащее к семейству рутовых, считается природным гибридом помело и апельсинов. А сбор его плодов, достигающих в диаметре 30-40 см, на сегодняшний день является одним из самых доходных предприятий в субтропических странах.

Чем же так хорош грейпфрут? В его мякоти содержится большое количество калия, существенные количества кальция, магния и фосфора, много витамина С и немного витамина B2. Большое количество антиоксидантов приводит к снижению уровня холестерина и улучшению пропорции липопротеидов в крови при употреблении всего одного грейпфрута в день.

Грейпфруты очень полезны для людей, страдающих заболеваниями сердца и сосудов, но следует помнить, что они повышают кислотность желудочного сока. Этот цитрусовый плод является основой «грейпфрутовой» диеты, но с его помощью можно не только похудеть. Активные вещества грейпфрута благотворно влияют на обмен сахаросодержащих веществ, благодаря чему у больных диабетом снижается потребность в инсулине. Необходимо проявлять осторожность при употреблении грейпфрута в сочетании с некоторыми лекарствами - в результате ряда химических преобразований сок грейпфрута может вызвать повышение концентрации активных компонентов лекарственных средств в крови и, как следствие, привести к передозировке.

В пищу грейпфрут употребляют преимущественно сырым в составе тонизирующих напитков, пряных салатов, но из него еще варят варенье и делают соки. Помимо кулинарного и лекарственного применения, эфирные масла грейпфрута используются в кондитерской и парфюмерной промышленности, производстве алкоголя.

Рекомендуем попробовать:

блюда с грейпфрутом:

Севиче

Зимний фруктовый салат в медово-горчичном соусе

Коктейль «Грейпфрутовая радость»

к Дню пива:

Креветки с чесноком

Тартар из лосося

Рулетики из семги с цуккини