Очередной листок календаря, оторвавшись, открыл нашему взгляду любимую многими дату – 1 апреля. День смеха, День дурака, каких только имен нет у этого праздника! Конечно, это не совсем кулинарный праздник, но отличный повод для того чтобы собраться веселой компанией за столом, вместе пошутить и разыграть друг друга. Кстати, блюда, которые вы приготовите для друзей, тоже могут послужить основой ваших шуток, конечно же, не злых или жестоких, наподобие жгучего перца в леденце на палочке.

Самая простая идея – неожиданная начинка внутри обыкновенного пирожка или пирожного. Но мы пойдем дальше: предметом розыгрыша станут… ватрушки, от которых никто не ожидает подвоха, у которых вся начинка, казалось бы, навиду. Нам понадобится сдобное дрожжевое тесто и самые разнообразные начинки – от маленьких мармеладок, конфеток «Коровка» до… соленых огурцов или клюквы без сахара. Готовим тесто как обычно, разделываем его на лепешечки и размещаем все то, на что хватит фантазии, глубоко-глубоко в толще теста, разложив по краю лепешки. Края подворачиваем, смазываем яйцом и выкладываем совершенно привычную творожную начинку, можно – с изюмом, орехами, или просто повидло. Выпекаем ватрушки около часа. Но самое главное в этом сюрпризе – подать наши ватрушки так, чтобы никто не догадался о возможном подвохе. Поверьте, даже те, кому достанутся ватрушки с клюквой или соленым огурцом, не менее весело чем все остальные съедят ваш сюрприз, и совершенно точно, успех вашей шутке будет обеспечен!

Самым главным событием прекрасного весеннего месяца в этом году для православных христиан станет, конечно, Пасха. Этот праздник, как и многие другие, уходит своими корнями еще в языческое прошлое и в ветхозаветные времена, когда это был праздник иудеев. Но Христианская Церковь придала ему особой торжественности и значения. Пасха – самый большой и светлый праздник православных христиан, день, посвященный воскресению Спасителя, знаменует собой возрождение, наступление настоящей весны для всего мироздания. Празднование Светлого Воскресения начинается Пасхальной службой в ночь с субботы на воскресенье. Вся она исполнена радости и ликования. С наступлением этого дня завершается Великий сорокадневный пост. К празднику Пасхи приурочены и свои особые блюда, традиционные и исполненные особого смысла. Накануне, в течение всего субботнего дня в церквях освящают пасхальные куличи, творожные паски и окрашенные в разные цвета яйца. Яйца и освященные куличи с наступлением Светлого Воскресения верующие дарят близким, приветствуя друг друга словами «Христос воскрес!» и слышат в ответ радостное: «Воистину воскрес!». Все приготовления к праздничной трапезе – разговлению после Великого поста – полагается завершить в четверг на страстной неделе, чтобы в пятницу ничто не отвлекало от положенных в этот день служб Страстной пятницы и молитв. Символом Пасхи в России является Агнец, нередко в форме барашка выпекали пироги. На юге Европы – в Балканских странах – обычно в этот день закалывают ягненка, из которого жарят шиш или шеверме, и подают к праздничному столу.

Другой, светский, праздник, который не сравнится с Пасхой ни по масштабу, ни по значению, но заслуживает того, чтобы мы о нем упомянули на страницах нашего календаря вкусных праздников, называется ни много ни мало Всемирным фестивалем овсянки. В наши дни вряд ли найдется хоть один поборник здорового образа жизни, который бы не был знаком с «виновницей» этого торжества. В англоговорящих странах овсяные хлопья (давленый овес), которые мы уже привычно называем овсянкой, известны как «протестантский овес», а в русскоговорящих странах фразу «овсянка, сэр», запомнившуюся нам по замечательному фильму про Шерлока Холмса, не повторяет разве что ленивый, когда подает на завтрак любимую многими кашу из овсяных хлопьев. А любовь к этому блюду поистине интернациональна.

Ежегодно во вторую пятницу апреля, в городке Сент-Джордж (штат Южная Каролина, США), уже 27-ой год подряд проводится трехдневный Всемирный фестиваль овсянки. Фестиваль возник благодаря менеджеру одного из супермаркетов городка, который заметил, что местные жители покупают овсянку в неимоверных количествах и едят ее с непреходящим удовольствием. Традиции фестиваля, посвященного этому здоровому продукту и напоминающего толстеющим поклонникам гамбургеров о принципах здорового питания, сложились, конечно, не сразу. Но сегодня – это грандиозный и веселый праздник, количество участников которого исчисляется десятками тысяч человек и растет год от года. На протяжении всех трех дней фестиваля под непрерывно звучащую веселую музыку проходят конкурсы, презентации и дегустации, на которых можно испробовать не только традиционную овсянку, но и пироги, и напитки, десерты и многие другие блюда с овсяными хлопьями. В числе других конкурсов – поедание каши на скорость и возможность поваляться в овсяных хлопьях!

Веселого вам апреля!