Весна вступила в завершающую стадию и календарь открыл нашему взгляду первый день последнего, самого бурного весеннего месяца. Почти две первые недели мая кряду мы уже десятилетиями привычно называем «майские праздники». Для многих они становятся дополнительным ожидаемым отпуском, а для кого-то – практически единственным поводом вырваться из череды будней и привычного рабочего круговорота.

Первые майские деньки с их ароматом цветущих плодовых деревьев, с шумящими ручьями и проснувшимися птицами, первыми грозами и «маевками» на природе с неизменными шашлыками – вошли в нашу жизнь наравне с Новым годом! Первое мая – День труда – отмечают во многих странах мира уже более сотни лет, в память о том дне, когда американские рабочие вышли на улицы Чикаго с требованием 8-часового рабочего дня. Многие годы Первомай был символом непримиримой классовой борьбы и революции. Сегодня – это радостный праздник весны, мира и труда.

9 мая, День Победы – праздник, когда мы отдаем дань памяти своим отцам и дедам, ценой своей крови завоевавшим для нас мир. Это день, когда на одной шестой части суши, вспоминают павших в той страшной войне и несут к их могилам цветы, и с благодарностью смотрят на поредевшие ряды ветеранов, наших дорогих дедушек и бабушек. Мы вслушиваемся в их шаги и поем с ними вместе военные песни, в некоторых городах раскочегаривают полевые кухни, наполняя «котелки» солдатской кашей, а ночное небо расцвечивают праздничные фейерверки. Мы благодарим этих людей и со скорбью перечисляем имена уже ушедших от нас ветеранов. Это день памяти и день надежды, что больше никогда небо над нами не разорвут бомбы.

Оба эти праздника, конечно, не являются в чистом виде гастрономическими. Но у них есть свой особый вкус – ведь ни одна «маевка» не обойдется без шашлыков и салатов из молодой зелени. Поэтому они по праву занимают место в нашем календаре «вкусных» праздников.

А 3 мая в Сепсайде проходит грандиозный фестиваль, посвященный гордости этой нации – шотландскому виски. Здесь, в этой местности – самая высокая плотность расположения  вискокурен в мире. И именно здесь раз в году посетителям разрешают посещение цехов самых престижных производителей. Проходят дегустации и встречи с коллекционерами, лекции, посвященные технологии производства и тенденциям развития напитка, обсуждение бутылок и этикеток, национальные шотландские танцы и состязания в метании бревна или молота, в которых можно дать выход бурлящей после виски шотландской крови. Множество конкурсов, посещение музея Виски, сооружение бочки на скорость и даже показ мод (килт) – вот далеко не полный перечень мероприятий, которые организуются в рамках этого фестиваля.

В городке Назаре (Португалия) на берегу Атлантического океана первая неделя мая завершается Днем человека моря. Как понятно из названия – главные действующие лица – рыбаки. И конечно, этот праздник сопровождается обильными пиршествами, не обходящимися, конечно, без блюд из рыбы и морепродуктов. Весь день по улицам шествуют празднично одетые рыбаки в национальных костюмах, звучит музыка, проходит множество конкурсов и шоу. Поразительный факт: здесь наиболее популярна не местная рыба, а привозимая из Норвегии треска. Говорят, что из нее готовят от 150 до 300 блюд! А изюминкой португальской кухни являются самые невероятные и разнообразные соусы.