Чеснок как приправа является неотъемлемой частью кулинарии многих народов. Без чеснока немыслима средиземноморская кухня (вспомните, соус айоли, состоящий из чеснока и оливкового масла). По статистике, больше всего едят чеснок именно в Италии и Китае, где в день в среднем один человек съедает от 8 до 12 зубчиков чеснока.

На Среднем Востоке и у народов Южной и Восточной Азии, Северной Африки чеснок также является непременным атрибутом многих блюд, входит в состав соусов и ароматных смесей приправ.

Интересно, что чеснок, по-видимому, имел ритуальное значение во время строительства Египетских пирамид, был обязательным в ежедневном рационе древних египтян, а своим целебным свойствам он обязан еще одним названием – «еврейский антибиотик», его упоминают даже в Библии.

В Европе в Средние века чеснок был средством борьбы с вампирами и ведьмами и уже тогда входил в состав множества блюд. А уже в наши дни, в 2009 году, в Китае, который является лидером по производству и потреблению чеснока, в разгар пандемии свиного грипа цены на чеснок выросли более чем в 40 раз всего лишь за год, поскольку распространилась информации о способности этого растения уберечь от заболевания.

Что интересно, болгары считали его божественным растением, а у некоторых народов севера – приписывали ему родство с сатаной.

Кстати, в Индии, куда чеснок принесли арии, чеснок возделывали с глубокой древности, однако применяли его почти исключительно в медицинских целях, а в пищу не употребляли из-за резкого запаха. С точки зрения Аюрведы, чеснок рекомендован тоже исключительно как лечебное средство, но абсолютно противопоказан тем, кто стремится обуздать низменные, плотские инстинкты, приблизиться к высшему знанию и сохранять ясность мышления.

Так все-таки, кто он – Ангел или Демон?

· Пользу чеснока вряд ли кто-то возьмется оспаривать, но вот запах – порой становится невыносим и так же неистребим: даже по старому бабушкиному совету пожевать петрушку – далеко не всегда помогает.

· Если подвергнуть чеснок тепловой обработке, острый запах отступает и становится не таким навязчивым, но и большая часть целебных свойств аллицина – утрачиваются.

· Зубчики чеснока, например, в плове становятся мягкими, тающими во рту, а резкий запах отступает, причем головки чеснока становятся сами по себе очень вкусным дополнением к этому жирному блюду.

Чеснок – это еще одна овощная культура, у которой съедобны все части растения, за исключением корешков.

• Стрелки чеснока – солят, маринуют, квасят и даже тушат. Они идут в салаты, на них настаивают масло.
• В качестве приправы обычно используется молотый сушеный чеснок разной степени измельчения – от хлопьев до порошка.
• В Корее и Японии готовят черный чеснок, для чего головки чеснока квасят при высокой температуре. Он имеет сладкий, приторный вкус, а купить его нынче можно в Севрной Америке, Автстралии, Великобритании, ну и конечно, в странах-производителях.

Блюд с чесноком, имеющихся в книге Едаслы, достаточно, чтобы спланировать меню на весь день:

супы,

салаты,

основные блюда,

закуски.